أكدت المنتخبات الأفريقية من جديد قوتها في بطولة كأس العالم للشبان المقامة حاليا في تشيلي بعد تأهل المنتخب النيجيري حامل اللقب ونظيره المالي للمربع الذهبي بعد مشوار حافل بالإنجازات.
واستهل المنتخب النيجيري حملة الدفاع عن لقبه بتحقيق فوزين متتاليين على الولايات المتحدة بهدفين لصفر، وعلى تشيلي البلد المضيف بخمسة أهداف مقابل واحد، ليضمن تأهله للدور الثاني قبل إجراء المباراة الثالتة عن المجموعة الأولى أمام كرواتيا التي خسر فيها بهدفين لواحد غير أن الهزيمة لم تحرمه من تصدر مجموعته برصيد ست نقاط.

وواصل النيجيريون تألقهم في كأس العالم بالتفوق في ثمن النهائي بحصة عريضة أخرى وصلت إلى ستة أهداف مقابل لاشيء تلقاها المنتخب الأسترالي، قبل أن يأتي الدور على البرازيل في ربع النهائي حيث تفوقت نيجيريا بثلاثية نظيفة لتتأهل إلى نصف النهائي.
وبدأ منتخب مالي مشواره بالتعادل أمام بلجيكا، وحقق فوزين على الإكوادور بهدفين لواحد، وعلى الهندوراس بثلاثية نظيفة ليتزعم المجموعة الرابعة.

واستمر زحف الماليين بتغلبهم في دور ثمن النهائي على كوريا الشمالية بثلاثية نظيفة، وبتأهلهم إلى نصف النهائي عقب إزاحة المنتخب الكرواتي في ربع النهائي بنتيجة هدف لصفر.

وشهد كأس العالم للشبان تألق مجموعة من اللاعبين من بينهم مهاجم المنتخب النيجيري فيكتور أوسيمهين الذي يتصدر الترتيب العام للهدافين برصيد ثمانية أهداف، إلى جانب حارس منتخب مالي صامويل ديارا الذي يتوفر على أكبر عدد من التصديات الناجحة أمام الخصوم بلغت ثمانية أهداف، ولم يدخل شباكه إلا هدفا واحدا فقط.

وتقام مباريات نصف النهائي، الخميس، إذ سيواجه المنتخب النيجيري الفائز من مباراة المكسيك و الإكوادور، وسيلاقي مالي المتأهل من مباراة بلجيكا وكرواتيا.